Irena Sendler (Sendlerowa) conocida como «El Ángel del Gueto de Varsovia», fue una enfermera y trabajadora social polaca que durante la Segunda Guerra Mundial ayudó y salvó a más de dos mil quinientos niños, arriesgando su propia vida.

Irena entraba al Gueto, le pedía a las madres que le entreguen a sus hijos y los sacaba en cualquier tipo de cubículo, cajas de herramientas, ataúdes, telas, cestos de basura, bolsas de papas, en la ambulancia, donde sea, diciéndole a los nazis que estaban enfermos de tifus y que podrían contagiar a los alemanes. Luego entregaba a los chicos en adopción en casas donde los recibían y cuidaban como hijos propios.

Con vista al futuro, ideó un archivo en el que los registraba con sus nombres de nacimiento y sus nuevas identidades.

En 1943, durante el Levantamiento de Varsovia, enterró sus listas debajo de un manzano en el jardín de su vecina para asegurarse de que llegarían a las manos indicadas si ella moría. Al finalizar la guerra, Irena misma los desenterró y le entregó las notas al Comité de Salvamento de supervivientes.

Gracias a ella dos mil quinientos chicos salvaron su vida y recuperaron su verdadera identidad.

Fue candidata al Premio Nobel de la Paz en 2007. El galardón se lo llevó Al Gore.

Irena murió en Varsovia a los 98 años.